Rui Pintos advokater förhandlar med brittiska myndigheter om ett samarbetsavtal som skulle kunna göra honom till en nyckelkälla i utredningar om grov ekonomisk och sportrelaterad brottslighet i Storbritannien, uppger The Guardian. Enligt tidningen har den brittiska bedrägerimyndigheten Serious Fraud Office kontaktat Pinto efter att det blivit känt att han är beredd att bistå brittiska myndigheter i utbyte mot skydd.
Pintos advokat William Bourdon, som tidigare företrätt visselblåsare som Edward Snowden och Julian Assange, bekräftar för The Guardian att kontakt har etablerats. “Jag kan bekräfta att processen är igång”, säger han, utan att gå in på detaljer. Om ett avtal nås kan Football Leaks-grundaren bidra med information som myndigheten kan använda för att identifiera skattebrott och andra oegentligheter, enligt tidningen. Mellan 2015 och 2019 samlade Pinto in tiotals miljoner filer med känsligt material, och dokument han läckt blev även underlag för Premier Leagues utredning som ledde till att Manchester City fälldes för brott mot ligans finansiella regler.
Beskedet kommer i ett känsligt läge för 38-åringen, vars framtid inom Portugals vittnesskyddsprogram är oviss. Pinto fick i september veta att skyddet, som han haft i sex år, skulle upphöra, strax efter att hans namn åter uppmärksammats i samband med City-domen. Han har överklagat beslutet och väntar på ett slutligt avgörande. År 2023 dömdes Pinto till fyra års villkorligt fängelse i Portugal för utpressningsförsök och IT-brott, men friades i ett liknande mål två år senare. Åklagarmyndigheten och Benfica, en av klubbarna han hackat, har överklagat den friande domen, och ett avgörande från högre instans väntas.
Bild: AI-genererad genrebild.